Resumo Adenium obesum (Forssk.) Roem. & Schult., amplamente conhecida como rosa-do-deserto, tem despertado interesse pelas suas características estéticas que são influenciadas pelo processo de produção de mudas. Com isso, por meio de dois experimentos consecutivos instalados inteiramente ao acaso, objetivou-se avaliar o uso de diferentes substratos e hidrogel na produção de mudas de rosa-do-deserto, em ambiente protegido. Primeiramente, foram testados onze substratos confeccionados a partir de: OrganoAmazon®; PuroHumus®; solo; casca-de-arroz in natura; casca-de-arroz carbonizada, serragem e esterco bovino. Em seguida, foram testados três substratos (S1 - OrganoAmazon® + PuroHumus®; S2 - OrganoAmazon® + PuroHumus® + casca-de-arroz in natura e S3 - OrganoAmazon® + PuroHumus® + casca-de-arroz carbonizada) associados a quatro níveis de hidrogel: 0 (irrigação diária), 1, 2 e 3 g L−1 (irrigados em dias alternados). Foram avaliadas variáveis de crescimento e índices de qualidade das mudas. Seis substratos (todos sem adição de serragem e quando usados em mistura) agruparam-se como os que promoveram o adequado crescimento das mudas, com: altura, número de folhas, diâmetro do colo, comprimento radicular e biomassa da parte aérea superiores a 6,5 cm; 13; 12 mm; 7,5 cm e 0,45 g, respectivamente. O substrato composto por OrganoAmazon® + PuroHumus® (1:1 v/v), quando irrigado diariamente, foi o que mais favoreceu a produção de mudas de qualidade. A utilização de hidrogel em substratos com turnos de rega realizados em dias alternados não favoreceu a produção das mudas de rosa-do-deserto.

Abstract Adenium obesum (Forssk.) Roem. & Schult., widely known as desert rose, has attracted interest for its esthetic characteristics, which are influenced by the process of seedling production. Using two consecutive experiments installed fully at random, the study aimed at assessing the use of different substrates and hydrogel to produce desert rose seedlings in a protected environment. First, eleven substrates were tested, prepared as follows: OrganoAmazon®; PuroHumus®; soil; rice husk in natura; carbonized rice husk, sawdust and cattle manure. Then, three substrates were tested (S1 - OrganoAmazon® + PuroHumus®; S2 - OrganoAmazon® + PuroHumus® + rice husk in natura and S3 - OrganoAmazon® + PuroHumus® + carbonized rice husk) associated to four hydrogel levels: 0 (daily irrigation), 1, 2 and 3 g L−1 (irrigated on alternate days). Growth variables and quality index of seedlings were assessed. Six substrates (all of them without addition of sawdust and where used in mix) were grouped as those the promoted appropriate growth of seedlings, with height, number of leaves, collar diameter, root length and aerial part biomass superior to 6.5 cm; 13; 12 mm; 7.5 cm and 0.45 g, respectively. The substrate composed of OrganoAmazon® + PuroHumus® (1:1 v/v), when irrigated daily, was the one that favored most the production of quality seedlings. The use of hydrogel in substrates with shifts of irrigation on alternate days did not favor the production of desert rose seedlings.